建築には建具や家具などがありますが、建具として使われている畳はもともと独立した状態で、家具のようなカタチで使われている時代もありました。独立した状態で存在すると一見同じようなものでも建具なのか、家具なのか敷物なのかがすごく曖昧なものになります。

また、私たちが敷物と一口にいっても、それが布状である前に、獣の皮や植物の茎葉を敷いていた歴史がありました。植物の枝や葉を並べて座としたものが、発展して薦となり、筵となり、ござ、畳あるいは氈となった歴史を考えたとき、これらは日本の空間形式に伴い、その形を変えてきました。